“印第安人”、“美洲”、“好望角”“太平洋”“麦哲伦海峡”称呼的由来

“印第安人”、“美洲”、“好望角”“太平洋”“麦哲伦海峡”称呼的由来
“印第安人”、“美洲”、“好望角”“太平洋”“麦哲伦海峡”称呼的由来

“印第安人”、“美洲”、“好望角”“太平洋”“麦哲伦海峡”称呼的由来
印第安人（Indians）
　　又称美洲原住民,是除爱斯基摩人外的所有美洲土著居民的总称.印第安人即美洲土著居民.意大利航海家C·哥伦布航行至美洲时,误以为所到之处为印度,因此将此地的土著居民称作“indians”,以后虽然发现他的错误,但习惯称法已经普及了,所以英语和其他欧洲语言中称印地第人为“西”印度人,在必要时,为了区别,称真正的印度人为“东”印度人.汉语翻译时直接把“西印度人”这个单词翻译成“印第安人”或“印地安人”,免去了混淆的麻烦.此人种分布于南北美洲各国,属蒙古人种美洲支系.使用印第安语,包括十几个语族,至今没有公认的语言分类.
　　印第安人即美洲土著居民.意大利航海家C·哥伦布航行至美洲时,误以为所到之处为印度,因此将此地的土著居民称作“indians”,以后虽然发现他的错误,但习惯称法已经普及了,所以英语和其他欧洲语言中称印地安人为“西”印度人,在必要时,为了区别,称真正的印度人为“东”印度人.
　　印第安人以前曾称为红种人,因为他们的皮肤经常是红色的,后来才知道这些红色是由于习惯在面部涂红颜料所给人的错误认识.
　　研究者认为,印第安人的祖先可能是是在大约2万年前从亚洲渡过白令海峡到达美洲的,或者是通过冰封的海峡陆桥过去的.
　　印第安人经过两万多年的分化,产生了许多不同的民族和语言,在历史上曾建立过四个帝国,最重要的是北美洲的阿滋特克帝国和南美洲的印加帝国,发明过玛雅文字,对天文学研究的造诣也相当深,为世界提供了玉米、番薯、西红柿、烟草、可可等作物.由于殖民者迫害、杀戮印地安人,毁灭印地安文化,致使现在残存的古代文明材料已经不多,但目前的研究越来越引起考古界的关注,美洲国家也开始下大力发掘古代印地安文化.
　　美洲
　　“亚美利加洲”的简称.以意大利探险家亚马利哥·维斯普奇的名字而得名.亦称新大陆.在西半球.位于大西洋与太平洋之间,北濒北冰洋,南与南极洲隔德雷克海峡相望.由北美和南美两个大陆及其附近许多岛屿组成.巴拿马运河一般作为南北美洲的分界线；在政治地理上则把墨西哥、中美洲、西印度群岛和南美洲统称为拉丁美洲,北美洲仅指加拿大、美国、格陵兰岛、圣皮埃尔和密克隆岛、百慕大群岛.面积4,200余万平方公里.人口6.47亿（1983）.欧洲移民后代、印欧混血种人、黑白混血种人占多数,还有黑人、日本人、华人和原居民印第安人、因纽特（爱斯基摩）人等.大陆从东向西分为三个南北纵列带：东部是久经侵蚀的山地和高原,巴西高原是世界上面积最大的高原；西部为年轻的高峻山地,属美洲科迪勒拉山系,汉科乌马山海拔7,010米,是全洲最高点.山脉逼近海岸,沿海平原狭窄；东西部之间是广阔的大平原,北美中部大平原和亚马孙平原都是世界上著名的平原.主要河流有亚马孙河、密西西比河等；北美洲还有世界最大淡水湖群——五大湖.跨有不同的气候带：北美大部分属亚寒带和温带大陆性气候,有面积辽阔的针叶林和大草原；中美和南美北部主要属热带气候,有广大的热带雨林和热带稀树干草原.南美南部则属温带气候.地下资源十分丰富,煤、铁、石油,铜、镍等有色金属均占世界重要地位.十五世纪末以来,西、葡、英、法等国进行探测和殖民.1776年美国宣布独立.十九世纪初拉丁美洲各国也相继独立.第二次世界大战后,又有许多国家获得独立.参见“北美洲”、“南美洲”、“拉丁美洲”.
　　美洲(America)包括北美洲(North America)和南美洲(South America).美洲这个词是亚美利加洲的简称. 美洲的命名,普遍的说法是为纪念意大利的一位名叫亚美利哥·维斯普奇的著名航海家.1499年.亚美利哥随同葡萄牙人奥赫达率领的船队从海上驶往印度,他们沿着哥伦布所走过的航路向前航行,克服重重困难终于到达美洲大陆.亚美利哥对南美洲东北部沿岸作了详细考察,并编制了最新地图.1507年,他的《海上旅行故事集》一书问世,引起了全世界的轰动.在这本书中,引人入胜地叙述了“发现”新大陆的经过,并对大陆进行了绘声绘色的描述和渲染.亚美利哥向世界宣布了新大陆的概念,一下子冲跨了中世纪西方地理学的绝对权威普多列米制定的地球结构体系.于是,法国几个学者便修改和补充了普多列米的名著《宇宙学》,并以亚美利哥的名字为新大陆命名,以表彰他对人类认识世界所做的杰出贡献.新《宇宙学》一书出版后,根据书中的材料,在地图上也加上了新大陆——亚美利哥洲.后来,依照其他大洲的名称构词形式,“亚美利哥”又改成“亚美利加”.起初,这一名字仅指南美洲,到1541年麦卡托的地图上,北美洲也算美洲的一部分了.
　　美洲包括国家：阿根廷 巴哈马 伯利兹 美国 玻利维亚 巴西 巴巴多斯 加拿大 哥伦比亚 智利 哥斯达黎加 古巴 委内瑞拉 萨尔瓦多 厄瓜多尔 格林纳达 危地马拉 圭亚那 洪都拉斯 海地 牙买加 圣卢西亚 墨西哥 尼加拉瓜 巴拿马 秘鲁 乌拉圭 巴拉圭 苏里南 多米尼加 多米尼克 圣文森特和格林纳丁斯 特立尼达和多巴哥 安提瓜和巴布达 圣基茨和尼维斯
　　“好望角”的意思是“美好希望的海角”,但最初却称“风暴角”.是位于非洲西南端非常著名的岬角.位于34°21′S,18°30′E处.北距开普敦52km.但从此通往富庶的东方航道有望,故改称好望角.
　　太平洋:航海家麦哲伦在环球航行时,在南美洲南端遇到了大风浪,等他们终于驶过这片海域,见到了浩瀚平静的大洋,于是就称它为太平洋
　　麦哲伦海峡
　　麦哲伦海峡是南美洲大陆南端同火地岛等岛屿之间的海峡,由地壳断裂下陷而成,长约563km,宽3.3～32km,海峡内寒冷多雾,并多大风暴,是世界上风浪最猛烈的水域之一.巴拿马运河通航前,是沟通大西洋和太平洋的重要航道,1520年为葡萄牙航海家麦哲伦首先通过,因此而得名.
　　在南美大陆和火地岛之间,有一条十分迂回曲折的海峡.它的西段呈西北-东南走向,中段南北走向,东段又从西南折向东北,自西至东,拐了一个直角弯.中、西段的海岸也很曲折.两岸陡壁耸立、海岬、岛屿密布.峡中风大多雾,潮高流急,多旋涡逆流,海上时有浮冰,不利于航行.所以这里一直是一个人迹罕至的海域,大西洋和太平洋被分隔在海峡两边.
　　16世纪,葡萄牙航海家麦哲伦自信在此终有一条通往"南海"（太平洋的航道）.他于1519年9月20日率领一支般队开始航行.到达南美洲东海岸后,没着海岸前进,在第二年10月21日进入他要寻打的海峡.经过一个多月的艰难航程,战胜了死亡的威胁,终于在11月28日驶出海峡,进入风平浪静的太平洋,为第一次环球航行开辟了胜利的航道.后人为了纪念麦哲伦对航海事业作出的贡献,把这段海峡称为麦哲伦海峡.
　　麦哲伦海峡麦哲伦海峡全长592公里,宽窄悬殊,深浅差别也很大.最宽的地方有33公里,最狭处仅3公里左右；最深处在千米以上,最浅的地方只有20米.当年麦哲伦率领船队在海峡航行时,夜晚曾见南边岛屿上升起一个个火柱.这是印第安人点燃的烽火,因此这个岛屿也就被称为"火地岛".火地岛是海峡南边的最大岛屿,面积4.8万平方公里,东部属阿根廷,西部属智利.
　　麦哲伦海峡的一些港湾可停泊大型舰只.因为航道曲折艰险,自从巴拿马运河通航后,来往大西洋和太平洋之间的船只一般不再经过这里.